KUDUS — Peluit panjang di Supersoccer Arena Kudus akhirnya berbunyi. Sebagian pemain langsung berlari merayakan hasil pertandingan, sementara yang lain terduduk di atas rumput, mencoba menerima akhir dari perjalanan panjang yang telah mereka tempuh. Di tengah riuh tepuk tangan dan sorak penonton, terselip pemandangan yang tak kalah bermakna. Ada pelukan antar lawan, ada air mata yang jatuh tanpa perlu disembunyikan, dan ada senyum yang tetap hadir meski kemenangan belum berpihak.
Final MilkLife Soccer Challenge (MLSC) All Stars 2026 pada Minggu (28/6/2026) memang mempertemukan All Stars Kudus dan All Stars Jakarta untuk memperebutkan trofi. Namun, pertandingan itu sesungguhnya menyimpan cerita yang jauh lebih besar daripada soal siapa yang keluar sebagai juara. Di balik setiap umpan, tekel, dan peluang yang tercipta, ada perjalanan panjang anak-anak yang belajar menghadapi tekanan, mengelola rasa takut, serta memahami arti kerja keras dan sportivitas sejak usia dini.
Perjalanan menuju partai puncak bukan sesuatu yang datang begitu saja. Dua belas tim terbaik dari berbagai daerah lebih dulu melewati fase penyisihan yang ketat. Mereka saling menguji kemampuan, menghadapi lawan dengan karakter permainan yang berbeda, hingga akhirnya hanya menyisakan Kudus dan Jakarta sebagai dua tim yang berhak tampil di laga terakhir.
Atmosfer pertandingan siang itu terasa begitu hidup. Ribuan pasang mata memenuhi tribun Supersoccer Arena Kudus. Sorakan penonton mengiringi setiap pergerakan bola, sementara para pemain muda berusaha tetap fokus menjalankan tugasnya masing-masing. Di balik kemeriahan itu, tersimpan ketegangan yang hanya benar-benar dipahami oleh mereka yang berada di dalam lapangan.
Wajah-wajah serius, napas yang mulai memburu, dan sorot mata yang penuh tekad menggambarkan betapa besar arti pertandingan tersebut bagi para pemain. Di sisi lapangan, orang tua dan keluarga mengikuti setiap momen dengan harap-harap cemas. Mereka datang bukan semata ingin melihat anak-anak membawa pulang trofi, melainkan juga menyaksikan bagaimana mereka tumbuh melalui pengalaman yang tidak semua anak seusianya miliki.
Bagi pelatih All Stars Kudus, Yayat Hidayat, perjalanan menuju final bukan hanya soal menyiapkan strategi permainan. Tantangan terbesarnya justru berada pada bagaimana menyampaikan materi latihan kepada pemain-pemain usia dini dengan cara yang mudah dipahami, sekaligus membangun kebiasaan disiplin dalam setiap latihan maupun pertandingan.
“Tantangannya harus sabar, menyampaikan sesederhana mungkin pesan materi yang saya sampaikan. Kemudian kita harus memberikan contoh yang disiplin biar anak-anak terbiasa melaksanakan instruksi di lapangan,” ujar Yayat.
Kesabaran menjadi bagian penting dalam proses tersebut. Di usia para pemain yang masih sangat muda, rasa gugup, takut, bahkan ingin menyerah kerap muncul ketika menghadapi pertandingan besar. Dalam situasi seperti itu, Yayat memilih menyentuh sisi emosional anak-anak didiknya dibanding menambah tekanan.
“Saya hanya memberikan sedikit masukan, kamu mau menangis setelah pertandingan karena menyesal atau bergembira setelah pertandingan? Jadi mereka terus berupaya tidak mau kalah setiap pertandingan,” tambahnya.
Bagi Yayat, kemenangan tidak bisa diraih hanya dengan kemampuan teknik. Mental bertanding juga harus dibangun secara perlahan. Karena itu, menjelang laga final, ia kembali mengingatkan para pemain agar tidak menjadikan pertandingan sebagai beban.
“Kami tekankan anak-anak harus bermain enjoy, bermain happy, lebih ditingkatkan lagi semangatnya dan kerja kerasnya. Yang terakhir ini, mungkin karena anak-anak saya sebelumnya juga, kami pesankan menjaga kondisi dan asupan makanan juga dijaga supaya bermain maksimal,” tegasnya.
Pesan sederhana itu menjadi bekal yang terus dibawa para pemain hingga memasuki lapangan.
Salah satunya dirasakan langsung oleh kapten All Stars Kudus, Rere Zenita Farza. Baginya, keberhasilan mencapai final bukanlah hasil kerja satu atau dua orang. Seluruh tim harus melewati pertandingan demi pertandingan melawan lawan-lawan yang menurutnya sama-sama memiliki kualitas.
“Bangga teman-teman bisa melewati semua tim yang bagus-bagus. Semua bagus-bagus,” tuturnya.
Pengagum Neymar itu mengaku terus mengingat pesan yang berulang kali disampaikan pelatih selama turnamen berlangsung. Motivasi tersebut menjadi pengingat bahwa setiap kemenangan harus diperjuangkan, bukan ditunggu.
“Pesan dari pelatih itu yang ditekankan, kalau kamu mau menang harus berusaha. Pelatih memotivasi terus, kamu harus berusaha kalau mau pialanya untuk Kudus,” ujar Rere.
Bermain di hadapan tribun yang dipenuhi penonton juga menjadi pengalaman yang tidak biasa baginya. Meski mengakui pertandingan tersebut merupakan laga besar, Rere berusaha menjaga kepercayaan diri agar tidak larut dalam tekanan.
“Bermain ditonton sebanyak ini laga besar bagi saya, harus bermain percaya diri. Harapannya semoga bisa juara lagi untuk Kudus. Tetap semangat, jangan menyerah. Kami harus kuat, harus bisa melewati perjuangan akhir,” katanya.
Sementara itu, di ruang ganti All Stars Jakarta, tantangan yang dihadapi tidak jauh berbeda. Pelatih Arifin melihat sendiri bagaimana rasa gugup dan minder sempat menghampiri para pemainnya menjelang final. Ia memahami bahwa pertandingan sebesar ini bisa menjadi beban tersendiri bagi anak-anak yang masih berada di usia dini.
“Tantangan mental saya terhadap anak-anak usia muda ini menghadapi tekanan partai final cukup lumayan karena mereka juga ada grogi, rasa takut, minder. Jadi saya kuatkan dan saya yakinkan,” ungkap Arifin.
Momen-momen ketika para pemain merasa cemas justru menjadi saat yang paling banyak dimanfaatkan untuk memberikan dukungan. Bukan dengan tekanan tambahan, melainkan dengan keyakinan bahwa mereka mampu menikmati pertandingan.
“Saya memotivasi mereka agar enjoy saat bertanding. Saya yakinkan untuk selalu optimis,” imbuhnya.
Sesaat sebelum para pemain berjalan melewati lorong menuju lapangan, Arifin kembali mengingatkan satu hal yang menurutnya jauh lebih penting daripada hasil akhir pertandingan.
“Tetap tenang saat bertanding, tanggung jawab sama posisi masing-masing, apapun hasilnya nanti harus diterima dengan lapang dada. Yang penting enjoy saat bertanding,” tutur Arifin.
Pesan tersebut juga dipegang oleh kapten All Stars Jakarta, Andien Haifa Syakira. Baginya, keberhasilan mencapai final sudah menjadi pencapaian yang sangat berarti, tetapi perjalanan tim belum berhenti sampai di sana.
“Pertandingan ini sangat berharga, sangat berarti untuk tim Jakarta hingga lolos ke final. Kami siap perang lagi dan Insyaallah diberi kemenangan,” tegas Andien.
Ia juga mengingatkan rekan-rekannya agar tetap fokus pada arahan pelatih dan tidak terpengaruh oleh suasana di luar lapangan.
“Ayo jangan menyerah, ini gerbang awal bukan gerbang akhir. Ayo bawa piala ke Jakarta atau tidak. Kami tetap fokus mendengar kata-kata pelatih, terus tidak mendengar kata penonton yang provokasi mungkin,” tambahnya.
Di luar lapangan, semangat yang sama juga datang dari keluarga para pemain. Kehadiran mereka bukan sekadar memenuhi tribun, melainkan menjadi sumber kekuatan yang terus mengiringi perjuangan anak-anak selama turnamen berlangsung.
Asenih, nenek dari pemain All Stars Jakarta, Albianca Raula, datang langsung dari Jakarta untuk memberikan dukungan. Baginya, perjalanan menuju partai final merupakan momen yang telah lama dinantikan keluarga.
“Ini partai yang ditunggu-tunggu. Tahun lalu belum rejekinya, tapi Insyaallah bisa meraih kemenangan di nasional. Kami datang dari Jakarta mensupport untuk meraih kemenangan. Tunjukkan semangat, berikan yang terbaik. Insya Allah 100 persen kita berdoa dan berusaha,” ujarnya.
Pada akhirnya, pertandingan di Supersoccer Arena bukan hanya menghadirkan pemenang dan tim yang harus menerima kekalahan. Laga itu juga menjadi ruang belajar bagi anak-anak untuk mengenal arti disiplin, tanggung jawab, kerja sama, keberanian menghadapi tekanan, hingga kemampuan menerima hasil pertandingan dengan lapang dada.
Pengalaman tersebut menjadi bagian penting dari proses pembinaan sepak bola putri usia dini. Dari perjalanan panjang yang dimulai sejak fase penyisihan hingga peluit akhir di partai puncak, para pemain tidak hanya membawa pulang pengalaman bertanding, tetapi juga pelajaran tentang perjuangan, respek kepada lawan, dan semangat untuk terus berkembang.
Di atas rumput Supersoccer Arena Kudus, trofi memang hanya bisa dimiliki satu tim. Namun, keberanian untuk terus bermain, bangkit setiap kali menghadapi tantangan, serta tetap saling menghormati setelah pertandingan usai menjadi nilai yang dibawa pulang oleh semua pemain. Dari proses itulah harapan terhadap lahirnya generasi baru pesepak bola putri Indonesia terus tumbuh, satu pertandingan demi satu pertandingan. (JMY/mainkekudus)
